LA TEORÍA CROMOSOMICA

TEORIA CROMOSOMICA                                  

Ya mencionamos que Mendel nunca supo dónde se encontraban localizados físicamente los caracteres hereditarios. No fue así hasta 20 años después de su muerte en 1902, que W. S. Sutton (1877-1916) propuso la TEORÍA CROMOSÓMICA DE LA HERENCIA a partir de las observaciones que realizó en células sexuales de insectos al microscopio. Sutton observó que los cromosomas se repartían durante la meiosis, de manera que cada célula hija recibía la mitad de los cromosomas.

Walter Standborough Sutton

                   

Fue un medico y genetista estadounidense cuya contribución mas significativa a la biología fue su teoría de que las leyes mendelianas de la herencia podían ser aplicadas a los cromosomas a nivel celular.

    Thomas Morgan

                     
 La teoria cromosomica de la herencia fue posteriormente confirmada por Thomas Morgan (1866-1945).

Thomas utilizó la mosca de la fruta o Drosophila melanogaster como organismo experimental.

Observó que los machos de esta especie tenían tres pares de cromosomas homólogos, llamados autosomas, y un par de cromosomas parecidos, pero no idénticos, a los que designó con las letras X e Y y denominó heterocromosomas o cromosomas sexuales, ya que son los responsables del sexo.   

Más tarde, Morgan descubrió que muchos caracteres hereditarios se transmiten juntos, como por ejemplo, el color del cuerpo de la mosca, el color de los ojos, el tamaño de las alas, etc. Después de efectuar numerosos cruces comprobó que había cuatro grupos de genes que se heredaban ligados.

La teoría permaneció controvertida hasta 1915, cuando Thomas Hunt Morgan consiguió que fuera universalmente aceptada después de sus estudios realizados en Drosophila melanogaster.

Sutton comenzó a estudiar las espermatogonias del saltamontes Brachystola magna.

Posteriormente, Morgan determinó que los genes se localizan sobre los cromosomas de forma lineal y que el intercambio de fragmentos de cromosomas se corresponde con el fenómeno de la recombinación. También afirmó que los cromosomas conservan la información genética y la transmiten de generación mediante la mitosis. Todas estas observaciones permitieron a Morgan elaborar la teoría cromosómica de la herencia.